Разговор Slotegrator с Закария Эль Мароуфи, директором по развитию бизнеса в SiGMA
Slotegrator связался с Закария Эль Мароуфи, директором по развитию бизнеса в SiGMA, чтобы узнать, как компания приспособилась к пандемии COVID-19, что планирует SiGMA на 2022 год, каких участников можно ожидать на iGathering, и почему у группы такие планы на Азию.
Здравствуйте, Закария, спасибо за возможность поговорить! Прошлый год стал возвратом к нетворкинг-мероприятиям индустрии после хаоса 2020-го. С точки зрения эмоций, каково это было вернуться в строй?
Хотя нетворкинг радикально изменился со времен начала COVID-19, он все еще необходим в нашем секторе. Миллионы людей были вынуждены жить в изоляции из-за пандемии, а личные встречи, которые являются сердцем деятельности SiGMA, были отменены повсеместно, очевидно, что мы попали под удар. Европейский саммит SiGMA был запланирован на ноябрь 2020 года, но мы переносили его дважды. То, как наша команда смогла приспособиться к пандемии, меня поразило. Мы использовали эту возможность для рефлексии и развития.
SiGMA выросла в полноценную медиа-платформу, ее контент был переведен на 10 языков, была создана новая академическая программа, SiGMA College, на базе благотворительного подразделения SiGMA Foundation. SiGMA College — это образование в стиле Netflix, которое все еще в начале своего пути, но стремится к предоставлению обучающих онлайн-программ по всему миру бесплатно, давая всем возможность для саморазвития в рамках этой быстрой индустрии. iGaming-сектор, в общем, преуспел в 2020 году, при этом COVID отразился на нас особенно сильно, и такой возврат компании к жизни — это заслуга упорства и изобретательности моей команды в отношении роста и процветания компании. Это наполняет меня гордостью.
Со стороны выглядит, что 2021-ый был прекрасным годом для SiGMA. Расскажите, пожалуйста, о достижениях и основных вехах 2021 года.
SiGMA Group вошла в 2021 год, представив свое новое, преображенное, глобальное видение, ознаменовав начало новой эры. Несмотря на логистические вызовы в вопросах синергирования разных аспектов SiGMA и влияние пандемии, SiGMA адаптируется и развивается. Это отражает прогрессивное мышление группы в направлении «более глобально настроенной игорной индустрии».
Первым экспо SiGMA Group за пределами Европы стало мероприятие в Дубае в 2021 году, организованное с помощью сестринских компаний AIBC и AGS, где свою выразило показало и правительство Дубая, сказав, что они приветствуют мероприятие. В 2021 году мы также организовали не одно, а целых четыре мероприятия под одной крышей, и это стало нашим пока что крупнейшим событием — Malta Week.
Организация мероприятий сейчас должна быть сложнее, чем когда либо. Как SiGMA удалось так эффективно справиться с вызовами, которые повлек за собой Covid?
SiGMA была на грани необходимости прекратить свою непосредственную деятельность, а именно связывать людей между собой своими знаменитыми оффлайн-мероприятиями, но благодаря скорости адаптации команды компания смогла переместить их в онлайн. SiGMA стала первооткрывателем виртуальных событий в индустрии, внедрив виртуальные презентации, каждый месяц ориентируясь на новый регион, и таким образом охватив весь мир.
И хотя мы взяли от виртуальных мероприятий все, ничего не сравнится с восторгом от живых событий. У нас не было выбора, и SiGMA Europe 2020 тоже перешла в онлайн. SiGMA Europe Virtual побила все рекорды: 6,500 делегатов, 4,500 активных посетителей и 1,485 одновременно смотрящих зрителей — это стало крупнейшим экспо года.
Какие основные тренды можно выделить из мероприятий SiGMA 2021 года?
Топ-тренды мероприятия в 2021-ом такие:
- рост концепций play-to-earn и gamify;
- еще большее развитие онлайн-гемблинга из-за пандемии;
- изменение мирового подхода к игорному регулированию.
Оглядываясь назад на 2021 год, чего мы можем ожидать от SiGMA в 2022-ом?
В настоящее время у SiGMA несколько офисов по всему миру, включая Мальту, Белград, Кипр и Манилу, в 2022-ом бренд появится в новых точках. В этом году SiGMA Group также впервые возьмет свою материнскую компанию SiGMA на мероприятие в Дубае. В июне случится важный шаг для группы — она выходит на канадский рынок и запускает экспо в этом регионе. Что касается SiGMA Europe, ожидайте большего и лучшего.
Первое мероприятие SiGMA в 2022 году, SiGMA Asia, уже очень скоро. Какоеу вас мнение по поводу будущего iGaming-индустрии в регионе?
Тот факт, что Азия вышла на передний план процветающей мировой экономики, очевиден. В мире три миллиарда игроков, и больше половины из них в Азии. Поэтому игорный бизнес там — одна из самых горячих инвестиций.
SiGMA Group поедет на восток в 2022-ом, мы ожидаем 5,000 посетителей, с которыми объединим лучшие умы Дубая в различных сферах бизнеса от гейминга до криптовалюты. SiGMA Conference в Азии стремится собрать первооткрывателей со всего континента и не только, где все от стран Персидского залива до Южной Азии хотят присоединиться к Индустриальной Революции 4.0 и ее важнейших составляющих, как например iGaming-рынки Японии и Филиппин.
Бразилия в 2021, Канада в 2022… США быстро регулирует свои iGaming-рынки, можем ли мы ожидать конференцию SiGMA Americas в ближайшем будущем?
Наш фокус на глобальном расширении, которое имеет значение. Различные крупные имена в той же нише находятся в США (ICE, G2E и SBC, например), поэтому мы решили запустить свое североамериканское шоу в Канаде. Мы стремимся привнести на рынок новые аспекты, мы не хотели бы предлагать больше того, что уже есть. Но, опять же, я не исключаю США из этого уравнения. Нам нравятся вызовы.
SiGMA по-настоящему объединяет iGaming-мир, даже когда быть вместе физически невозможно. Мы впечатлены концепцией SiGMA Roadshow — что вы можете рассказать нам об этих мероприятиях? Какой фидбек вы получили от посетителей?
Да, вы правы, во время пандемии собраться вместе физически было почти невозможным, но SiGMA Group решила перенаправить опыт роуд-шоу и устроить ежемесячные двух-трехчасовые вебинары. Эти мини-конференции погружаются в пять ключевых тем для обсуждения, выделяя особенные для каждого региона вопросы, как например регулирование, налоги, соблюдение и новые технологии, для обсуждения идейными лидерами и академиками. Виртуальное экспо было создано так, чтобы наши подключенные делегаты могли налаживать связи и общаться. В прошлом году ежемесячное мероприятие стало мировым туром 14 наций, и все информативные выступления позже стали доступными в форме подкаста.
Вместе с отличными спикерами предыдущие SiGMA Virtual Roadshows встретили более 2,500 зарегистрированных делегатов и более 1,500 зрителей конференции. Ранее роуд-шоу собирали более 75 участников, а количество входов на стенд достигало отметки в 6,000. Эти обучающие роуд-шоу предлагались всем желающим бесплатно и на двух языках. Первым языком был английский, а вторым язык, выбранный в тот месяц.
Говоря о существующих концепциях, расскажите нам об iGatherings. Календарь забит, это выглядит, как нетворк-возможность нового уровня. Сложно ли было их организовать, и насколько они могут быть эффективными?
Кейтеринг для гостей ограничен до 200 представителей высоких постов, наши мероприятия обеспечивают полную закрытость и эксклюзивность — посещение возможно только по приглашению. От роскошных ресторанов до круизов на закате и вечеринок у бассейна, знаменитая серия мероприятий iGathering проходит на трех континентах. Такие популярные точки, как София, Армения, Канада и Белград, среди прочих ожидаются в 2022-ом, они будут отличными возможностями встретить правильных людей в правильном месте.
Прежде чем мы попрощаемся, расскажите нам немного о себе. Как вы пришли в iGaming-индустрию? Как складывалась ваша карьера в SiGMA и до нее?
Я выбрал iGaming-индустрию, так как она дает возможность изучать инновационный и конкурентный рынок, но она также волатильна. Секторы на рынке предлагают множество возможностей для роста, и квалифицированные профессионалы этого сектора всегда востребованы.
Я уехал из своей страны почти пять лет назад, чтобы начать новое приключение, и решил осесть на Мальте из-за непринужденного образа жизни и климата в этой стране.
Я пришел в SiGMA как стажер, продвинулся по карьерной лестнице до аккаунт-менеджера, а теперь стал директором по развитию бизнеса. Я должен сказать, что этот путь не был легким, потому что я учился и работал одновременно, но в конце концов это стоило того, ведь это путешествие привело меня сюда.
