Фернандо Саффорес: «Стена существует только в нашем сознании»
Высокая конкуренция требует высокого уровня подготовки и способности опережать конкурентов на несколько шагов. Ознакомьтесь с размышлениями о будущем игорного бизнеса, стратегиями достижения успеха, корпоративными ценностями, а также узнайте, что общего между управлением компанией и участием в марафонах на дальние дистанции, в чем ценность навыка пилотирования и многое другое в нашем интервью с Фернандо Саффоресом, основателем Focus Gaming News.
SLOTEGRATOR: Ваш профессиональный опыт в iGaming-индустрии впечатляет, — Вы посвятили ей более 20 лет жизни. Каким было самое интересное и значимое изменение в игорной индустрии на ваш взгляд? Как оно повлияло на вашу жизнь и карьеру?
Фернандо Саффорес: За более чем два десятилетия самым интересным и весомым изменением стала трансформация нишевого, нерегулируемого «Дикого Запада» в сложную многомиллиардную мировую индустрию. Наиболее значимое событие для меня — отмена закона PASPA в США, которая послужила катализатором профессионализации во всем мире. Это было очень полезно для Focus Gaming News; мы полностью поменяли формат — из новостного издания в стратегического партнера по анализу информации. Мы достаточно быстро задействовали инструменты ИИ для классификации и анализа регуляторных тенденций, что позволило нам вывести прогнозы на новый, ранее недоступный, уровень. Мы преобразовали рабочий процесс из реактивного в проактивный, это послужило гарантией, что наша аудитория всегда будет на шаг впереди.
S: Мы немного изучили ваши увлечения и выяснили, что вы любите участвовать в марафонах. Если сравнить путь в бизнесе с бегом, в чем эти виды деятельности схожи с точки зрения планирования, подготовки, преодоления конкурентов и т. д.?
ФС: Сходство уникальное. В обоих случаях успех на 90% зависит от подготовки и на 10% — от исполнения. Марафон не бегут в день соревнований; его пробегают в течение нескольких месяцев тренировок в 5:30 утра. В бизнесе, как и в марафоне, необходимо грамотно управлять энергией. Если вы ринетесь спринтом на старте, то не добежите до 42-го километра. Планирование, дисциплина и осознание того, что «стена» — всего лишь ограничение, созданное умом, — главные ценности, которые я ежедневно применяю в Focus Gaming News.
S: Любопытно, что вы совмещаете должность генерального директора Focus Gaming News с управлением самолета. Как эти виды деятельности пересекаются? Как родилась идея освоить полеты?
ФС: Идея управлять самолетом родилась из страсти к преодолению сложностей и желания взглянуть на вещи под новым углом. Хотя полеты — это хобби, а не моя профессия, необходимая дисциплина оказывает глубокое влияние на мою роль генерального директора. В обоих случаях нужна предельная концентрация и способность принимать решения буквально за доли секунды, когда напряжение достаточно сильное. В кабине пилота, как и в зале заседаний совета директоров, вы отвечаете за траекторию полета и безопасность летательного аппарата. Практикуя полеты, я осознал, что «контрольный список» и предельная дисциплина — лучшие инструменты, гарантирующие, что в бизнесе ничего не предоставлено воле случая.
S: Какими, на ваш взгляд, являются основные проблемы для начинающих игорных операторов в ближайшие годы?
ФС: Основная проблема — это, несомненно, необходимость значительно выделяться в условиях очень насыщенного рынка. Наличие надежной платформы — это всего лишь цена входа. Начинающие операторы сталкиваются с ростом затрат на привлечение клиентов (CAC), одновременно преодолевая все более сложные и фрагментированные требования соответствия в разных юрисдикциях. Кроме того, есть еще вопрос актуальности. Чтобы выжить в ближайшие несколько лет, новые игроки должны отказаться от стратегии «копировать-вставить». Нужна нишевая уникальность, будь то за счет гипер локализованного контента, крутого пользовательского интерфейса (UX) или же инновационной геймификации, которая действительно придется по вкусу молодой, технически продвинутой аудитории. В Focus Gaming News мы часто видим, что наиболее успешными брендами становятся те, у которых в приоритете гибкость и построение сообщества, а не крупные, хаотичные маркетинговые расходы. Они понимают, что в мире гигантов быть наиболее адаптивным и специализированным игроком — выигрышное конкурентное преимущество.
S: Какие основные препятствия мешают операторам стать глобальными игроками в индустрии?
ФС: Основное препятствие — это фрагментация регулирования. Масштабирование бренда на глобальном уровне требует соответствия множеству законов, налоговых структур и культурных нюансов. Многие операторы терпят неудачу, потому что применяют стратегию «универсального подхода», вместо того чтобы глубоко анализировать «ДНК» местного игрока каждой конкретной локации.
S: Интересно узнать ваше мнение о будущем iGaming — какие рынки станут ведущими в ближайшие десятилетия? Почему вы так считаете? Какие еще тенденции в индустрии можно ожидать?
FS: Отличный вопрос! Полагаю, что Бразилия и весь регион Латинской Америки станут бесспорными лидерами грядущего десятилетия. Это связано не только с большой численностью населения, но и с уникальной культурной страстью к спорту, которая в сочетании с устойчивой нормативно-правовой базой создает идеальную среду для стабильного роста. Также следует обратить внимание на Африку, где мы наблюдаем захватывающее явление: инновации, ориентированные на мобильные устройства, вытесняют традиционные технологии, создавая совершенно новый ландшафт для цифровых платежей и взаимодействия с игроками.
Что касается мировых тенденций, — индустрия стремительно движется к гипер-персонализации, основанной на данных в реальном времени. Для нового поколения игроков статичного интерфейса уже недостаточно; они ожидают персонализации, которая предвосхищает их предпочтения. Можем также ожидать масштабный сдвиг в сторону интеграции социальных элементов в процесс осуществления ставок — трансформацию азартных игр из одиночного занятия в коллективное. В Focus Gaming News мы уже наблюдаем, как слияние развлечений, стриминга и ставок меняет представление о том, что такое быть iGaming-оператором в действительно цифровую эпоху.
S: Важный вопрос, который может помочь молодым предпринимателям: когда вы начинали свой бизнес 10 лет назад, как вам удалось заручиться поддержкой впервые? С какими основными проблемами столкнулись? Что стало поворотным моментом для успеха вашего бренда?
ФС: В начале пути наибольшую поддержку я получил благодаря знакомствам, которые выстроил за предыдущее десятилетие работы в индустрии. Невероятно горжусь тем, что многие компании, которые поддерживали Focus Gaming News с самого начала, до сих пор работают с нами, десять лет спустя. Лидеры индустрии, такие как Evolution, BetConstruct, FBM, Ortiz Gaming и EGT, поверили в наше видение, когда мы только начинали, и наш совместный путь за это десятилетие является свидетельством того доверия, которое мы выстроили.
Основной проблемой было начать с нуля в цифровом мире, который уже становился очень переполненным. Переломным моментом в успехе нашего бренда стало решение перейти от стандартного новостного сайта к оригинальной редакционной платформе высокого качества. Мы перестали просто делиться пресс-релизами и начали публиковать углубленный анализ и уникальные точки зрения. Такая приверженность редакционной честности, подкрепленная постоянной поддержкой наших давних партнеров, позволила Focus масштабироваться и стать тем глобальным авторитетным брендом, каким он является сегодня.
S: В каких странах Focus Gaming News популярен сегодня?
ФС: Focus Gaming News сегодня — это международный источник информации, представленный во множестве динамичных рынках мира. Мы стратегически расширили присутствие за счет специализированных изданий для Африки, Азиатско-Тихоокеанского региона, Европы, Северной Америки и, конечно же, Латинской Америки. Такой многорегиональный подход позволяет публиковать гипер локализованный контент на английском, испанском и португальском языках. Мы не просто предоставляем глобальные новости; у нас есть местные представители в более чем в 150 странах, — это служит гарантией, что оператор в Лагосе или разработчик в Маниле получат необходимую им конкретную информацию с учетом уникальной нормативно-правовой среды.
S: Ваша компания осуществляет персонализацию новостной ленты с помощью ИИ. Что Вы думаете по поводу глобального бума ИИ? Какое влияние это окажет на рынок в будущем, есть ли опасения на этот счет?
ФС: ИИ — мощный инструмент, но он не заменяет человеческий анализ. В Focus Gaming News есть четкая философия: мы используем его для ИИ-персонализации, гарантируя, что читатели получают новости, которые действительно важны для них, а не просто ленту «для всех». Именно поэтому мы разработали myFocus — нашу специализированную платформу, которая позволяет пользователям настраивать новостную ленту в соответствии со своими интересами, регионами и профессиональными потребностями. Она работает как интеллектуальный фильтр, гарантируя, что каждый профессионал получит именно ту информацию, которая ему нужна, не теряясь в общем потоке.
Главное опасение по поводу ИИ-тенденции — это «море шума»: ИИ может генерировать огромные объемы контента, но не может создавать «истину», «контекст» или «влияние». Хотя рынок, безусловно, выиграет от повышения эффективности обработки данных, ценность авторитетного, человеческого редакционного голоса станет еще более высокой. В myFocus мы наблюдаем идеальную синергию: эффективность ИИ в организации и предоставлении информации, подкрепленная целостностью и глубоким анализом, которые может обеспечить только наша команда экспертов. В эпоху автоматизированного информационного шума мы отдаем приоритет тщательно отобранной достоверной информации.
S: Focus Gaming News демонстрируют постоянный, интенсивный рост. Какие главные планы компании на предстоящий год?
ФС: Это наш 10-летний юбилей, поэтому мы фокусируемся на эффективных мероприятиях и более глубокой интеграции мультимедиа. Расширяем наши предложения в области видео и подкастов и укрепляем присутствие на развивающихся рынках за счет стратегических местных партнерств. Мы хотим отметить десятилетие, будучи более «присутствующими» для наших клиентов, чем когда-либо.
S: Каковы ваши главные ценности в построении команды? Как вы понимаете, что члены компании нацелены на верное направление деятельности для роста бизнеса?
ФС: Могу сказать, что моя главная ценность — это автономия в рамках общего видения. Я не верю в микроменеджмент; верю в делегирование прав экспертам. Я понимаю, что наша команда движется в правильном направлении, когда вижу, как они берут на себя полную ответственность за отдельные регионы и внедряют инновации без каких-либо указаний. Для меня рост бизнеса — это продукт роста личности. Мы культивируем культуру, в которой каждый член команды чувствует себя «партнером» в успехе бренда. Когда команда в Африке или Азиатско-Тихоокеанском регионе может принимать стратегические редакционные решения, которые идеально соответствуют нашим глобальным стандартам, приходит понимание, что удалось создать устойчивую, масштабируемую структуру.
S: Что вас больше всего вдохновляет в личной жизни и бизнесе?
ФС: В личной жизни моим главным источником вдохновения являются мои две дочери. Они постоянно напоминают, для чего я так усердно работаю над созданием наследия. Они помогают мне быть приземленным и сосредотачиваться на будущем. В бизнесе очень вдохновляет стойкость предпринимателей, которые начинают с нуля, имея лишь идею, и обладают мощным упорством, чтобы довести начатое до конца. Именно такое упорство я беру с собой на старт каждого марафона. Особое вдохновение приходит от преодоления собственных ограничений, будь то финиш в забеге на 42 км или запуск нового регионального издания Focus Gaming News. И для того, и для другого нужны главные навыки: смелость начать и дисциплина, чтобы никогда не останавливаться.
